止回阀也叫单向阀、逆止阀，是一类不需要外部驱动，依靠介质自身流体力量自动启闭的阀门，只允许介质单向通行，阻止介质反向回流，广泛应用于给排水、暖通、工业流体各类管路系统，核心作用如下。

第一，防止介质倒流，保护动力设备。水泵出口管路安装止回阀，在水泵停机后，阻止下游高压介质反向倒灌，避免水泵叶轮受反向水流冲击发生反转，保护泵体、电机不受损坏，是泵类配套重要保护元件。多台泵并联系统，也可以防止停运管路介质倒流入其他运行管路。

第二，削弱水锤危害，稳定系统压力。选用缓闭结构止回阀，可以减缓介质回流瞬间产生的水锤冲击，降低压力冲击波，减少管道震动、噪音，保护管道、管件、仪表免受水锤破坏。

第三，隔离管路，防止介质串流。在多条分支管路系统中，止回阀可以阻断不同支路介质互相串流，隔离不同压力回路，避免不同介质互相混合污染，保障系统介质工况稳定。

第四，维持局部管路压力。部分管路停机之后，止回阀可以保持管段内介质压力，避免介质回流泄压，减少系统重启时重新充水排气的工作量。

需要注意，止回阀主要功能是单向阻断，不能用来调节流量；同时止回阀无法做到绝对零泄漏，对于要求完全零倒流的高危工况，需要搭配切断阀共同使用。日常使用中需要定期检查阀瓣、密封面磨损情况，防止杂质卡滞造成密封失效。